“Rugendo” is de naam van de familie berggorilla’s die we tijdens een onvergetelijke reis bezochten in het Virunga Nationaal Park. Deze indrukwekkende dieren leven in hechte, sociale groepen waarin zorg voor elkaar centraal staat. Ze zijn een symbool van verbondenheid, solidariteit en veerkracht — waarden die ook wij als organisatie willen uitdragen.
De Rugendo-familie heeft echter meer betekend dan een mooie herinnering. Ze heeft een tragisch maar krachtig verhaal dat ons diep geraakt heeft. In 2001 werd de zilverrug Rugendo vermoord door Rwandese soldaten. Zijn zoon Sekwekwe nam daarna de leiding over, maar ook hij werd in 2007, samen met vijf andere gorilla’s, het slachtoffer van stropersgeweld.
Ondanks dit zware verlies is de Rugendo-familie er opnieuw bovenop gekomen. Vandaag telt de groep opnieuw dertien leden. Zorg dragen voor elkaar én weerbaarheid zijn voor ons dan ook de symbolische redenen waarom we de naam “Rugendo” gekozen hebben.
Vandaar ook de gorilla in ons Rugendo logo.
Toen we onze naam al gekozen hadden, vernamen we dat “Rugendo” in verschillende lokale talen ook betekent: “samen een weg afleggen.” Een prachtige toevalligheid, want precies dat is onze missie.
Met Rugendo vzw willen we, samen met onze lokale partner EDI asbl, op weg gaan om de levensomstandigheden van de lokale gemeenschappen te verbeteren — met bijzondere aandacht voor vrouwen.
Onze slogan, “Samen op weg,” is dan ook geen loze belofte, maar een uitnodiging om samen stappen vooruit te zetten, met moed, solidariteit en hoop.